ざっくり言うと

限界までダイエットして、どうしても落ちない最後の贅肉を「脂肪吸引」で物理的に消すことです。

ちゃんと説明すると

サステナビリティ界隈で「中和」と言うと、だいたいSBT（Science Based Targets）という国際的な目標基準における「最後の仕上げ」の話を指します。

企業が「2050年までにネットゼロ（実質ゼロ）にします！」と宣言するとき、実は「排出を完全にゼロにする」ことは求めていません。飛行機も飛べば工場も動くわけで、物理的にゼロにするのは無理だからです。

SBTのルールでは、「まずは自力で限界まで（だいたい90%以上）減らしなさい」と言われます。これを削減といいます。 そして、どんなに頑張っても技術的に消しきれずに残ってしまう最後の数%（残余排出量といいます）については、「大気中からCO2を吸い取って固定する技術」を使って帳尻を合わせてもいいよ、としています。

この「最後の数%を吸い取ってチャラにする行為」が中和です。

よくある勘違い：「オフセット」とは何が違う？

「カーボンオフセット」と「中和」は、使えるカードの種類が違います。

• 従来のオフセット（埋め合わせ）
  「うちの工場でCO2出しちゃったけど、途上国の森林を守る活動にお金出したから（＝森林減少を回避したから）、チャラってことで！」 → これはSBTのネットゼロにおける「中和」には使えません。

• SBTのいう中和
  「うちの工場でどうしてもCO2が出ちゃうから、その分、植林して木に吸わせたり、巨大な掃除機（DACなどの新技術）で大気から直接CO2を回収・貯留（除去）しました！」 → こっちしか認められません。

つまり、「誰かが出すのを止める手伝い（回避）」ではダメで、「すでにあるCO2を物理的に減らす（除去）」じゃないと、SBTのネットゼロでは「中和」と認めてもらえないのです。かなり厳しいです。